萧七觉得自己己经死了七次，又被硬生生从鬼门关拽了回来七次。
那缕名为兵武圣体的苍白火焰钻入体内时，没带来半分想象中的力量，反倒化作万千烧红的钢针，扎进每一寸骨骼，点燃了骨髓里的油脂！
“呃啊——！”
低沉的嘶吼从紧咬的牙关里挤出来，汗水混着血水浸透了身下的旧毡。
他的身体剧烈抽搐，皮肤下仿佛有无数条火蛇在窜动、撕咬——那是骨骼在符火的烈焰中被强行打碎、重塑，每一寸肌肤都在经历炼狱般的锻烧。
福伯守在祠堂门口，听着里面传出的非人叫声，老泪纵横，却死死攥着门框不敢踏入。
浑浊的眼睛只能一遍遍望向院中那个身影——少年萧朔立在风沙里，背影如铸，任凭狂风吹乱衣袍，岿然不动。
萧朔沉默地看着祠堂方向。
他清楚萧七的资质。
在萧家未败时，这孩子也只是族中中下之流，如今灵脉断绝，肉身更是干涸得像龟裂的土地。
“兵武圣体”，这等引动兵仙战魂凝聚的至高符火，于他而言哪是什么恩赐，分明是扒皮剔骨的酷刑。
要么在焚骨锻筋中蜕变成钢，要么，就成这盏古灯重燃后，第一缕祭献的残烬。
“族……族长……”萧七的意识在无边痛苦中浮沉，视野被血色模糊，唯独能看清门外那个模糊却挺拔的背影。
那是他此刻唯一的锚。
“撑过去。”
萧朔的声音穿透痛苦的帷幕，冷得像北漠的冰，却带着一种砸进人心的力量，“萧家的男人，能死，不能跪。”
这句话像道惊雷，劈开了萧七混沌的脑海。
被屠戮的亲人、流亡路上冻毙的族人、老族长死不瞑目的双眼……无数画面轰然炸响！
“嗬……！”
他喉咙里发出野兽般的低吼，竟猛地坐起身，狠狠以头撞地！
用更剧烈的疼痛，对抗体内那焚心蚀骨的灼烧！
咚！
咚！
咚！
沉闷的撞击声撞在祠堂的泥地上，混着骨骼不堪重负的“咯吱”声，在空旷的堂内回荡，听得福伯心都揪紧了。
萧朔的指尖在袖中微微蜷缩，面上却依旧波澜不惊，只有那双眼，映着祠堂的方向，深不见底。
‘兵武圣体’融合度：31%…45%…58%…冰冷的提示音在他脑海中稳步跳动。
第七日，黄昏。
当最后一声痛苦的喘息归于平静，祠堂的破门“吱呀”一声被推开。
萧七摇摇晃晃地走了出来。
他身上的衣物早己碎成布缕，露出下面精悍匀称的肌肉线条，古铜色的皮肤上还残留着丝丝未散的苍白火气，像有火焰在皮肤下流转。
原本有些佝偻的背脊挺得笔首，像一杆新铸的枪，眼神锐利得如同刚刚开刃的刀，扫过之处，连风沙都似被劈开。
他走到萧朔面前，没说话，只是缓缓抬起手，握紧成拳。
然后，对着身旁那半截磨得光滑的断墙，一拳挥出！
“轰！”
没有动用丝毫灵力，仅凭肉身的力量，拳风激荡中，那截半人高的土石断墙应声崩塌，化作一地齑粉！
萧七看着自己的拳头，指节因用力而泛白，身体却因压抑不住的激动微微颤抖。
他能清晰感受到，前所未有的力量在西肢百骸中奔涌，一种对战斗的本能渴望，正从干涸的血脉深处苏醒、沸腾。
他猛地单膝跪地，头颅深深低下，声音沙哑却掷地有声：“萧七……此生，愿为族长手中之刃！”
萧朔看着跪在身前的族人，看着他眼中重燃的火焰——那火焰比古灯的光更灼热，更鲜活。
他知道，第一颗火种，己经点燃。
就在这时，福伯连滚带爬地从外面冲进来，老脸煞白，声音抖得不成调：“族、族长！
不好了！
黑风寨的人……他们来了！
己经到了坳口，说……说要收今年的‘血税’！”
萧七霍然抬头，眼中刚刚平息的战意瞬间暴涨，周身竟隐隐有苍白色的气流环绕，那是兵武圣体初成的征兆！
萧朔的目光越过他们，望向坳口的方向，那里尘烟滚滚，隐约能听到马蹄声。
他的声音依旧平静，却裹着一丝凛冬的寒意：“来的正好。”
“萧家的血，不是那么好拿的。”
“以前不是，以后……”他顿了顿，抬脚向外走去，风沙在他脚下分开一条通路。
“更不是。”